疫情冲击之下，美国失业率居高不下。为提升就业市场，特朗普政府瞄准国外人才，限制其入境美国就业。措施包括6月下旬宣布限制发放H1B签证，以及8月初禁止联邦机构雇用H1B签证持有者从事联邦合同。

不过，这些“定制”政策并没发挥多大效果。美国7月份失业率仍高达10.2%，全美领取失业救济金总人数超过3000万。H1B签证绝非当前美国严峻失业问题的根源。从创设之初到2019年年底，美国移民局发放的H1B签证总数不到60万个。受新政策影响，最多约有22万H1B持有者可能无法入境美国。与上千万失业人口相比，这个数字显得微不足道。

H1B持有者和美国国内高技能公民也并非显著替代竞争关系。之所以在1990年推出H1B这一签证类型，是因国内高技能人才难以满足美国相关劳动力需求。在新政策强制下，美国公司未来不得不雇用更多美国公民，但在短期内，这些限制只能给有岗位需求的公司带来严重困扰。

已有不少案例显示，因大量国外高技能人才无法到位，部分在美外企甚至美国本土公司被迫停止原计划的项目。考虑到高技能人才通常收入较高、消费力强，这项限制也不利于美国消费恢复，不利于带动低端服务业就业。这反而会损害美国经济复苏，恶化而非缓解就业市场。还有案例表明，为了规避签证禁令冲击，一些美国公司索性把部分工作放在国外，反而直接导致了工作岗位外流。

现阶段美国失业情况严重的根本原因在于经济衰退，而经济衰退的直接诱因在于美国疫情得不到有效控制。问题是，美国政府已经错过控制疫情的最佳时机，目前在抗疫上难有真正作为，更多的是等待疫情自然好转。但在大选年，就业表现直接关系选票流向。为了显示在创造就业上积极作为，特朗普政府只能在限制H1B签证等细枝末节上做文章。这些政策不但对整体就业改善于事无补，反而严重打击了在美企业和美国本土公司的正常雇用计划和工作开展，削弱了它们的长期国际竞争力。

因为疫情控制不力，在选举上遭遇被动局面，美国政府制定了不少短视政策，以期拉升选情，转移矛盾。但客观而言，除了带来自说自话的所谓政治象征效应，有些政策对于解决实际问题作用不大，也难以从根本上有利于选举。非但如此，一些政策还可能对美国国家利益带来严重冲击。（作者是复旦大学美国研究中心副主任、教授）