随着疫情的快速发展，美国海军与美国其他的军队一样，也已经从单纯的“旁观者”和“防护者”开始向“抗疫者”转变。对美国海军而言，因为没有类似C-17战略运输机这样方便快捷的大宗物资运输装备，从国外抢运鼻咽拭子之类的物资自然赶不上美国空军。其手头最重要的抗疫装备，莫过于其部署在本土的十多所医院和海军医学研究中心的科研力量。

不过在媒体报道上，最具备象征意义的，还是美国海军装备的全世界最大的医院船。作为全世界最大的两艘医院船，美国海军“仁慈”号和“舒适”号医院船分别在1986年和1987年服役，两船常年执行美国的海外人道主义活动，每艘船可提供1000张以上的床位，包括80张集中治疗病床、20张康复病床、280张中度护理床、500张有限护理病床、120张轻伤病床和12张手术室病床。因其规模与我国专门收治新冠肺炎重症患者专门建设的火神山医院相当，也有不少人就直接将其描述为“两艘火神山”。

“仁慈”号与美国航母同行，可见其确实不小

不过为大规模战争而设计的医院船基本上是以治疗战伤士兵为主，其救治能力相当于一所以战伤外科为主的大型全科医院。然而就像武汉的三甲医院在接收大量新冠肺炎患者前需要对医院进行全面的改造，并且停止大多数普通门诊服务一样，医院船本身虽然可以实现与外界的高度隔离，但其舰上设施并不适合直接用于新冠肺炎病人的大量收治。尽管作为冷战时期的医务平台，美国的医院船具备全船超压三防的能力，但这种能力并不意味着它在舰内就有大量适合收治传染病人的负压病房。至于对医院船进行改造……医院船上的大量设备都焊接在舱室里，改造难度显然要比在岸上医院里改动要困难得多。

“仁慈”号内部的病房，既不负压，也不隔离

更要命的是，虽然五角大楼已经宣布要派出医院船，但两艘医院船距离到位还有相当的距离：美国国防部表示，计划派往西雅图的“仁慈”号医院船按计划将在5到10天后抵达，而计划派往纽约的“舒适”号目前还在诺福克进行维护工作，其抵达纽约的时间至少要45天后，也就是要到4月底、5月初才能派上用场。

从1月23日武汉宣布“封城”到昨天也不过58天，而从1月23日算起的45天是3月8日，中国已经成功将新增确诊病例控制在50例以下（当天全国新增确诊病例40例，其中境外输入4例，武汉36例）。从这个角度来看，除非目前已经确诊5000人以上的纽约市根本没有得到有效的疫情防控，“舒适”号基本上是一杯“远水”。如果到时候它还真的派上了“大用场”，那对纽约市真的是一个糟透了的消息。

但愿45天后姗姗来迟的“舒适”号是一种多余吧

新冠疫情说到底是对全世界各国医疗资源存量、医疗耗材产能以及社会动员能力和管制能力的全面考验，一国的武装力量在救灾上能够发挥的作用整体上相当有限。美国海军虽然不大可能因为这场疫情就遇到灭顶之灾，但支撑美国海军运行的美国本身却有可能因为抗疫不利遭遇重创。疫情会因此对全球的军事格局产生什么样的影响，值得我们进一步观察。（作者是外交与军事观察者，独立评论员）