据飞行国际网站10月22日报道，美国海军公布了其能发射核武器的新型指挥与控制飞机的正式名称。

报道称，取代现役波音E-6B“水星”喷气式飞机的将是E-130J——这是洛克希德-马丁公司备受认可的C-130J涡轮螺旋桨运输机的同系产品。此前人们只知道这款新飞机的名称叫E-XX。

海军尚未透露E-130J的所谓“通用名称”。该飞机的采购合同预计将在2025年签订。

E-130将是C-130战术运输机的最新版本。这款专用飞机将装备通信设备，能让美国总统和国防部长与海军搭载核导弹的潜艇舰队建立联系。

海军一名战略通信联队指挥官布里特·温德勒说：“E-130J将确保我们国家领导层在E-6B即将服役期满时保持对战略力量的控制，并使其能够专注执行其他重要任务直至退役。”

“水星”机队飞机的平均机龄接近35年，即将退役。海军在2022年开始对E-6B机队进行大检修，并在2023年发布招标公告，拟以较低的成本重组机队。招标需求说明书规定，新飞机将以C-130J运输机为基础。

美国空军也拥有一个同类平台——波音E-4B“守夜者”军机。这款“末日飞机”也能在高空控制美国的核武库。