日媒称，中国的两艘军舰曾于12月中旬在钓鱼岛海域航行接近至“毗邻水域”（沿岸国实行报关等行政手续的海域）约27公里处，距离钓鱼岛沿岸约70公里。

《朝日新闻》网12月30日报道称，据日本自卫队相关人员了解，日方确认到自8月份起中国军舰就长期在钓鱼岛以北200公里附近海域常驻巡航。从此次掌握的情况来看，本次是近几年距离钓鱼岛最近的一次。日方将其视为示威和挑衅，海上自卫队的护卫舰持续进行警戒监视。

报道说，日美中军事及防卫相关人士透露了上述消息，自2012年9月日本政府将钓鱼岛“国有化”以后，中国政府的监视船反复“入侵领海”。虽然中方也曾出动过军舰进行巡逻，但和钓鱼岛一直保持距离。2013年中国军舰向海上自卫队护卫舰照射火控雷达一事，也发生在钓鱼岛以北约180公里处海域。

由于公海上的动作并不违反《国际法》，但在钓鱼岛海域附近，海上自卫队军舰和中国军舰近距离碰头很容易引发冲突。

中国两艘军舰平时在钓鱼岛以北200公里外的海域活动，有时会呈之字形迂回航行，不停变换航向接近钓鱼岛。两艘军舰分别是东海舰队所属现代级驱逐舰（满载排水量7940吨）和江卫级导弹护卫舰（满载排水量2392吨）。

报道说，7月末，两艘中国军舰出现在钓鱼岛海域附近。之后在11月上旬北京会谈前暂时消失，于10天后左右再次出现。

报道称，访日的中国军事相关人员指出，双方在会谈前公布的“双方认识到围绕钓鱼岛等东海海域近年来出现的紧张局势存在不同主张”等4项共识，“得到了领导集体的认可，所以才会撤回舰艇”。但此次再次派出军舰，是由于日方在共识发布后，还一再强调“不存在领土问题”这一立场，预计“紧张状态会一直持续到日方承认存在领有权争议为止”。