美国《华盛顿时报》报道称，美国战略司令部和国防情报局证实，中国首次出动核导弹潜艇进行海上巡逻，这“赋予北京新的战略核打击能力”。

上述两个美国机构还不确定中国的四艘“晋”级战略核潜艇巡航时，是否携带装有核弹头的“巨浪-2”导弹。

报道也说，美国国防情报局稍早已做出的关于“中国将于今年内开展核导弹潜艇巡航”的评估，但官员还未宣布“晋”级潜艇为新的战略核威胁，是因为还不清楚中共领导层是否已同意下放权力，让作战潜艇指挥官控制核导弹的发射。

美国战略司令部司令黑尼上将（Cecil Haney）10月就曾提出，他并不认为中国会正式宣布进行第一次战略导弹核潜艇巡航，因为“核潜艇的能力仍是个军事秘密”。

他说：“中国今年已派这些潜艇出海，所以我必须视之为（中国已有）作战能力。我不能假想这些潜艇出海，却并没有进行巡航。”

黑尼表示，真正的问题在于，中国是否已将“巨浪-2”导弹作为战略威慑巡航的一部分。他认为，美方必须假定战略潜艇上载有核导弹，对美国而言，这意味着有条件对美国本土进行核打击的力量，又增加了一个。

报道称，如果“晋”级战略核潜艇没有携带核导弹，或者导弹上不安装核弹头进行巡航，这就是个“空洞的姿态”。报道因此暗示，中国核潜艇上确实承载核导弹。

报道指，这是个重要的转折点，因为中国过去都将核弹头和导弹分开存储，以证明它奉行“不首先使用核武器”政策。此外，弹头与导弹保持分离也允许中共对核武库进行更集中的管控。

“如果核潜艇证实携带核导弹，这将标志着中共对解放军的信任达到了新的阶段。”